12. Шея 
Шея является связующим звеном между головой и туловищем, и включает в себя ряд жизненно важных органов и тканей. Она обеспечивает подвижность головы, играет большую роль в нападение и обороне, силе хватки, служит активным распределителем баланса тела во время движения. 
У немецкой овчарки длина шеи должна быть равна длине головы. Шея овальная в сечении, сильная, мускулистая, подвижная и сухая, в свободном состоянии поставлена под углом около 45° по отношению к линии горизонта. Для овчарки характерен густой и плотный шерстный покров на шее, защищающий ее от холода и схваток с противником. 
К недостаткам относится высокий или низкий постав шеи. В первом случае это взаимосвязано с уменьшением площади плечевого пояса, прямыми пястями, короткими семенящими движениями, во втором - с укорочением шеи и, как правило, нарушением баланса при движении рысью. 
Признаки сырости шеи – наличие отвисающей складки на нижней ее стороне – крайне нежелательны, так как свидетельствуют о недостатках конституции и уменьшают подвижность и силу шейной мускулатуры. 
13. Корпус 
Корпус (туловище) рассматривается при оценке немецкой овчарки, как в целом, так и по своим составным частям. Немецкая овчарка имеет несколько удлиненный корпус, но при этом он должен быть компактным, цельным и гармоничным. 
Понятие компактности зачастую путают с понятием укороченности, что абсолютно неверно. Компактность характеризуется максимальным сосредоточением отдельных частей корпуса по отношению друг к другу, и у немецкой овчарки проявляется в короткой пояснице, обеспечивающей увеличение грудного и крестцового отрезков позвоночника, что придает всей конструкции монолитную прочность. Компактной может быть собака как растянутого, так и укороченного формата. 
Немецкая овчарка – собака рабочая, поэтому для нее строение корпуса является одним из основных породных признаков, от которого зависит ее рабочая производительность. Корпус служит для крепления двигательного аппарата животного, для передачи импульса от задних конечностей к передним, для сохранения баланса во время движения. И, конечно же, все жизненно важные органы и ткани располагаются в грудной клетке, которая входит в систему корпуса. 
Корпус должен производить впечатление силы, цельности, но не должен казаться слишком тяжелым. В профиль силуэт корпуса должен напоминать форму овала. 
Для немецкой овчарки недопустима дробность корпуса, отсутствие впечатления цельности и компактности – это категорически обесценивает собаку. 
Грудная клетка. В грудной клетке размещены жизненно важные органы: сердце, легкие, важнейшие кровеносные сосуды. Поэтому, она должна быть вместительной, что обеспечивается ее длинной, глубиной и овальной формой. 
Длинная грудная клетка сохраняет прочность всей конструкции корпуса животного. Длинной она считается тогда, когда общая длина грудных позвонков, к которым крепятся ребра, составляет половину позвоночного свода. 
Глубокой грудная клетка считается в том случае, если ее нижняя сторона расположена на одном уровне с локтями или чуть ниже их. 
Ширина груди зависит от изогнутости ребер. При слабой изогнутости (плоские ребра) образуется узкая, малообъемная грудь, что взаимосвязано с общей конституцией собаки. Как правило, такую грудную клетку имеют узкотелые, недостаточно костистые собаки. Часто этому способствует и неправильный постав передних конечностей – размет, подвернутые внутрь локти. Широкая грудь бывает при сильно изогнутых ребрах, однако излишняя их изогнутость приводит к образованию бочкообразной груди, которой сопутствует такие нежелательные отклонения в строении передних конечностей, как косолапость, вывернутые наружу локти. Для немецкой овчарки характерна умеренная ширина груди, имеющая в разрезе спереди форму овала. 
Недостаточная длина грудной клетки является очень серьезным дефектом, так как влечет за собой целый ряд анатомических изменений в скелете, в частности – нарушение горизонтальных пропорций корпуса и потерю его прочности, уменьшение площади плечевого пояса и таза, недостаточную выраженность холки и углов сочленений. 
Мелкая грудная клетка (поднятая выше локтей) взаимосвязана с ослаблением конституции, общей облегченностью животного и, как правило, укороченностью формата. 
Линия верха, образуемая позвоночником, является составляющей частью корпуса и рассматривается как в целом, так и в своих составных частях, включающих холку, спину, поясницу, круп. 
Общая линия верха должна представлять собой ровную, как бы выведенную единым росчерком пера линию, плавно ниспадающую от холки к корню хвоста, и несколько выпуклую по всей своей длине. Такое строение линии верха обеспечивает выполнение ее основной функции – передачи силы, возникающей при толчке задних конечностей, на переднюю часть тела. Кратчайший и наиболее рациональный путь действия силы – по дуге, роль которой выполняет линия верха. Любые отклонения - слабость, дробность, непропорциональность линии верха влекут за собой разложение этой силы на несколько векторов, и как следствие – отсутствие сбалансированности движений. 
Прочность и гармоничность линии верха зависит от формы и длины грудной клетки. Длинная, овального силуэта грудная клетка создает правильную линию верха и обеспечивает ее прочность. 
Холка образована остистыми отростками пяти первых грудных позвонков и верхними краями лопаток, соединенных мощной мускулатурой, приводящей в движение шею и передние конечности. У немецкой овчарки холка должна быть хорошо развитой – длинной, высокой, обеспечивающей ей заметно выраженную высокопередость. Это возможно при достаточной длине и косом расположении лопатки. Только высокая и длинная холка способна обеспечить хорошую амортизацию, далекий и сильный вынос конечностей на рыси. Слабо развитая, короткая или низкая холка является следствием отклонений в строении плечевого пояса и является серьезным препятствием для правильной функции передних конечностей. 
Спина – отрезок позвоночника, начинающийся с первого и заканчивающийся на тринадцатом грудном позвонке, к которым крепятся ребра. Одинадцатый позвонок - диафрагмальный. Он несколько короче остальных, и потому в этом месте имеется небольшой надлом, который в норме визуально малозаметен. Грудной отдел позвоночника, включающий в себя холку и спину, в идеале должен составлять половину позвоночного свода собаки. 
Спина должна быть широкая и почти прямая, хорошо вписывающаяся в плавный изгиб линии верха. При такой форме ее мышцы имеют хорошее развитие и работают в наиболее выгодном режиме, минимально подвергаясь утомлению. 
Слабая спина бывает двух видов: при заметной дробности в области диафрагмального позвонка или при общей слабости связок по всей длине линии верха. В первом случае причиной является нарушение горизонтальных пропорций корпуса, во втором – конституциональная слабость связок. В любом случае это отрицательно сказывается на работоспособности собаки. 
Горбатая спина (именно спина, а не поясница!) встречается у собак чрезвычайно редко и является следствием деформации грудных позвонков. 
Поясница – отрезок позвоночника, состоящий из семи позвонков, не имеющий костной опоры в виде ребер и представляющий собой висячий мост между грудной клеткой и тазом. Поясница прикрывает сверху и поддерживает брюшную полость и расположенные в ней внутренние органы, связывает переднюю и заднюю части тела собаки. Через нее передается толчковый импульс от задних конечностей к передним, и она является, как бы пружиной, бросающей тело вперед во время движения. Огромное количество функций поясницы требует ее оптимального строения. Прежде всего, поясница должна быть короткой, широкой и прочной. Для сохранения прочности необходима некоторая выпуклость поясницы, гармонично вписывающейся в общую линию верха. 
Удлиненная поясница – довольно распространенный и очень серьезный недостаток у немецкой овчарки. Она влечет за собой уменьшение грудного и тазового отрезков позвоночника со всеми вытекающими отсюда негативными последствиями, а также увеличивает путь передачи импульса от задних конечностей к передним, нарушает синхронность их работы. Кроме того, длинной пояснице труднее сохранять прочность. 
Прямая или запавшая поясница, тем более, не может полноценно выполнять функцию передачи силы и сохранять прочность конструкции 
Узкая поясница имеет мало места для крепления мускулатуры и размещения брюшной полости с находящимися в ней внутренними органами. Она также не обеспечивает в достаточной мере устойчивость корпуса. 
Излишне выпуклая поясница, также как поясница, заметно выделяющаяся из общей линии верха, имеет плохую проводимость и создает скованность в работе задних конечностей. 
Круп образуют крестцовая и тазовая кости, вместе с прикрепленной к ним мускулатурой, приводящей в действие задние конечности. От длины крупа и степени его наклона зависит силовая функция задних ног. Он должен быть как можно более длинным, оснащенным сильной мускулатурой, что сможет обеспечить длинный шаг и сильный толчок задних конечностей. 
Оптимальный наклон крупа – 23-30о относительно линии горизонта обеспечивает хорошую длину шага и правильную траекторию выноса задних конечностей. Более наклонный круп создает недостаточную свободу действия бедра. Горизонтальный круп не может сформировать правильный угол тазобедренного сустава, так как в этом случае бедро, как правило, укорочено и расположено отвесно. При выносе вперед задней конечности, собака не в состоянии захватить большой площади. Толчковая функция ослаблена, часть ее приходится на передние конечности. 
Узкий круп, как правило, бывает слабо обмускулен и не способен выполнять толчковую функцию. Работа задних конечностей в таком случае теряет силу, собака – равновесие. 
Рассматривая в отдельности строение холки, спины, поясницы и крупа, основное внимание следует обращать на их цельность. Соблюдение горизонтальных пропорций линии верха является основой для правильного строения и функций отдельных элементов. 
И, наконец, о пресловутой выпуклости линии верха, которая дилетантами зачастую расценивается как “горбатая спина”. Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что она является естественной закономерностью правильного строения отдельных статей. Сопоставим – выраженная холка, ровная, прочная спина, короткая, немного выпуклая поясница, длинный, слегка наклонный круп, и при этом заметно выраженная высокопередость. Если соблюдены все эти нормы, конфигурация линии верха неизбежно будет представлять собой плавно ниспадающую, слегка изогнутую линию. 
Подвздох – область брюшной стенки, расположенной между задним краем последнего ребра, передним краем подвздошной кости и поперечными отростками поясничных позвонков. Короткая поясница обеспечивает короткий подвздох, сохраняющий компактность корпуса, и его наивысшую производительность. 
Живот у немецкой овчарки должен быть подтянут несколько выше линии груди. Нежелателен опущенный или излишне поджарый живот. 
14. Конечности 
Передние конечности служат для поддержания тела и амортизации корпуса во время движения. Они принимают всю тяжесть тела при соприкосновении их с землей, причем нагрузка на них тем больше, чем быстрее движется собака. У правильно сложенной немецкой овчарки передние конечности несут только опорную функцию, не принимая участия в толчке. Они не имеют костного прикрепления к туловищу, эта связь осуществляется при помощи мускулатуры, поэтому передняя часть корпуса должна быть оснащена хорошо развитой, рельефной мускулатурой и эластичными упругими связками. 
Передние конечности должны быть крепкими, сухими, поставленными отвесно и параллельно между собой. В немецкой терминологии понятие параллельности постава конечностей и прямолинейности их движения получило название “korrekte Front” (корректный фронт). Многие специалисты пользуются этим термином и у нас. 
Отклонения от параллельности постава и прямолинейности движения конечностей могут быть выражены в вывернутых наружу или внутрь локтях, чему будет сопутствовать косолапость или размет. В первом случае излишняя нагрузка ляжет на локтевые и плечевые связки, во втором – на связки запястья и лапы. Вывернутые наружу локти обычно встречаются при очень широкой, бочкообразной груди, вывернутые внутрь или подставленные под грудь – при узкой, плоской груди. В обоих случаях страдают связки, нарушается движение конечностей в одной плоскости и снижается работоспособность животного. 
Передние конечности состоят из лопатки, плечевой кости, конечностей предплечья, пясти, лапы и образуют три угла: плече-лопаточного сочленения, локтевой угол и угол наклона пясти. 
Лопатка рассматривается относительно ее длины, ширины и наклона. Все это должно быть выражено в максимальной степени, чтобы обеспечить большую площадь плечевого пояса, выраженность холки, а следовательно, характерную для немецкой овчарки высокопередость, с вытекающими отсюда пропорциями корпуса. Идеальный угол наклона лопатки составляет 45о к линии горизонта и 90о к линии плечевой кости. Лопатка должна быть широкая, с хорошо выраженной мускулатурой. 
Короткая лопатка не будет иметь достаточного наклона, что в значительной степени изменит всю конструкцию корпуса собаки. Серьезным недостатком также является узкая лопатка, так как в этом случае она не будет иметь достаточной площади для прикрепления мускулатуры. 
Плечо образует с лопаткой угол в 90о, а по отношению к линии горизонта должно быть наклонено под углом 45о. Плечевая кость должна быть длинной, по длине равной лопатке, и обеспечивать постав передних конечностей строго под холкой. Прямая линия, опущенная вниз от края лопатки должна проходить через локоть собаки. От длины плечевой кости также зависит сохранение высокопередости и длина шага передних конечностей. 
Короткая плечевая кость не может обеспечить достаточной длины шага, а если она, к тому же, значительно меньше длины лопатки, собака в движении будет припадать на переднюю часть корпуса. 
Раскрытый угол плеча возникает из-за недостаточной длины лопатки и плечевой кости, что взаимосвязано с горизонтальными пропорциями корпуса. Он не может обеспечить длинного шага и хороших амортизационных способностей передних конечностей. 
Острое плечо у немецкой овчарки встречается крайне редко и является причиной заболевания костей или суставов. Оно образуется чрезмерным наклоном плеча и проседанием собаки на перед. 
Предплечья должны быть прямые, ровные, параллельные друг другу. Они определяют вертикальные пропорции собаки. Длина передней конечности от локтя составляет чуть больше половины высоты в холке собаки (примерно 52%). При правильном поставе предплечий локти направлены строго назад и плотно прижаты к корпусу. Угол плечевой кости и предплечья приблизительно равен 1350. 
У собак, переболевших рахитом, иногда встречаются искривленные предплечья. В этом случае давление тела передается не по оси ноги, а ложится дополнительной нагрузкой на связки запястного сустава, что снижает работоспособность собаки и повышает ее утомляемость во время движения. То же самое происходит и при отсутствии параллельности в поставе конечностей. 
Пясти выполняют функции амортизаторов при движении собаки. К костям пясти прикрепляются не мышцы, а только сухожилия и связки, поэтому по обхвату пясти, по ее толщине можно судить о степени развития костяка. У немецкой овчарки пясть должна быть объемистой и широкой при осмотре спереди, достаточно длинной и наклонно поставленной при осмотре сбоку. Угол наклона пясти по отношению к вертикальной линии составляет 20-22о. 
Тонкая пясть говорит о слабом развитии костяка. Поставленная отвесно или короткая пясть плохо выполняет рессорные функции, так как сила удара во время движения приходится по оси кости. Сухожилия и связки при этом не деформируются, но удар полностью передается на суставы и через них - на расположенные выше части конечности. Это может вызвать боль и хромоту во время движения рысью, особенно на твердом грунте. 
Излишне наклонное положение пясти или чрезмерная ее длина также нежелательны, так как они способствуют чрезмерной нагрузке на сухожилия и связки, что ведет к постепенному их растягиванию, в результате чего пясть становится все более наклонной, у собаки слабеют передние ноги и значительно снижается работоспособность. 
Постановка пясти, при которой ее верхний край вместе с запястьем выступает вперед, называется “козинец”. У немецкой овчарки такой дефект встречается исключительно редко и является следствием перенесенного заболевания костей или сухожилий. 
Лапы также выполняют функцию амортизаторов при движении и принимают на себя всю нагрузку веса собаки. Они должны быть округлые, сводистые, с короткими, плотно сжатыми пальцами и короткими, темного цвета когтями. 
Плоские, распущенные лапы с удлиненными пальцами плохо выполняют рессорные функции и способствуют травматизму конечностей собаки. 
Прибылые пальцы, иногда встречаются на внутренней стороне задних конечностей. Они являются рудиментарным признаком и должны быть удалены в щенячьем возрасте. 
Задние конечности также служат для поддержания тела и смягчения сотрясения, но при этом основная их функция – толчковая, выполняя которую они действуют подобно силовой пружине, толкающей тело вперед . В связи с этим они имеют более толстые кости и более мощную мускулатуру, чем передние конечности. 
Задние конечности должны быть крепкими, мускулистыми, параллельными при осмотре сзади, с хорошо выраженными углами сочленений. Они должны быть поставлены немного шире передних, так как во время движения в отдельных фазах передние конечности находятся между задними. Узкая постановка задних конечностей затрудняет эту акцию, кроме того, она связана с узким крупом, а следовательно, и с недостаточно развитой мускулатурой задней части корпуса. 
При естественной стойке собаки задние конечности должны быть несколько оттянуты назад. Отвесная линия, опущенная от седалищного бугра, пересекает голень отставленной назад ноги в ее нижней трети. 
Недостаточная длина рычагов образует прямой постав задних конечностей, тогда эта линия проходит вдоль плюсны или сзади нее. 
Задние конечности состоят из бедра, голени, плюсны, лапы и образуют три угла: тазобедренного, коленного и скакательного суставов. 
Бедро у немецкой овчарки должно быть длинным, широким, хорошо оснащенным мускулатурой и поставленным наклонно под углом около 80о к линии горизонта. От длины бедра зависит длина шага задних конечностей, от его ширины – степень развития мускулатуры и сила толчковой функции. Бедренная кость является важнейшим рычагом в механизме работы задних конечностей. 
Бедро образует с тазовыми костями угол в 900. Такой угол является наиболее рациональным для двигательной функции задних конечностей и оптимальным для предохранения от возникновения дисплазии. 
Бедро и голень образуют угол коленного сустава, с работы которого начинается весь процесс движения. Коленный угол должен быть хорошо выраженным, округлым, и находиться на одном уровне с локтем в спокойном состоянии собаки. Слабо выраженный коленный угол обычно бывает при укороченной бедренной кости, что ведет к недостаточной длине шага. 
Узкое бедро обычно сопутствует короткому крупу, что в совокупности определяет слабую мускулатуру задней части и значительно снижает толчковую функцию задних конечностей. Недостатком будет являться недостаточно наклонное бедро, что ведет к высокозадости и существенно отражается на силе толчка. 
Вывернутые наружу или внутрь коленные углы обычно являются следствием недостатков в строении тазобедренных и скакательных суставов, так как взаимосвязаны с ними через бедро и голень, и препятствуют правильному выполнению рессорных функций, травмируя кости конечностей. 
Недостатки в строении бедра практически ничем не могут быть компенсированы и резко обесценивают собаку, уменьшая производительность ее движений. 
Голень должна быть длинной (приблизительно равной длине бедра), с хорошо развитой мускулатурой, поставленной наклонно под углом около 35о к линии горизонта и образовывать с бедренной костью угол около 1150, а с плюсной - около 1250. 
Короткая голень не обеспечивает нужных углов, они будут значительно больше нормы, что приведет к выпрямленному поставу конечностей и уменьшению их силовой функции. Однако, в некоторых случаях это частично может быть компенсировано длинным бедром. 
Голень, которая заметно длиннее нормы образует излишне выраженные углы задних конечностей, что особенно нежелательно для угла скакательного сустава. В этом случае образуется саблистый постав, который хотя и обеспечивает длинный шаг, но существенно проигрывает в прочности и устойчивости. Собака расходует лишнюю энергию на раскрытие таких углов и значительно теряет в выносливости. 
Скакательные суставы должны быть сухими, плоскими, хорошо очерченными, при осмотре сзади параллельными между собой. Сближенность или вывороченность наружу скакательных суставов влечет за собой утрату устойчивости и силы толчка, а также ослабление рессорных функций задних конечностей. К тому же, опорная сила в данном случае создает излишнюю нагрузку на плюсну. 
Плюсна должна быть крепкой, средней длины, поставленной отвесно земле. При наклоне плюсны вперед повышается пружинистость скакательных суставов, но происходит это за счет чрезмерной нагрузки на сухожилия и связки, что ведет к постепенному их растягиванию, вследствие чего плюсна становится все более слабой, образуется саблистый постав конечностей. Результат – резкое снижение производительности задних конечностей. 
При осмотре сзади плюсны должны быть ровными, параллельными между собой. Искривление плюсен или неправильный их постав влечет за собой ослабление рессорных функций и излишнюю нагрузку на скакательные суставы.